கரூர்: தமிழ்நாட்டின் கரூரில் உள்ள வேலுசாமிபுரத்தில் ஞாயிற்றுக்கிழமை சாலையோரத்தில் கைவிடப்பட்ட காலணிகள், கிழிந்த கட்சிக் கொடிகள் மற்றும் சட்டைகள் சிதறிக் கிடந்தன. நடிகரும் அரசியல்வாதியுமான விஜய்யின் பேரணியில் ஏற்பட்ட கூட்ட நெரிசலில் சிக்கி 16 பெண்கள் மற்றும் ஆறு குழந்தைகள் உட்பட 41 பேர் உயிரிழந்தனர். இந்த கூட்ட நெரிசல் சிறிய ஜவுளி நகரத்தையே அதிர்ச்சிக்குள்ளாக்கியுள்ளது.
மாநில காவல் துறையும் விஜய்யின் தமிழக வெற்றிக் கழகம் கட்சியும் தொடர்ந்து பழி சுமத்தி வரும் நிலையில், விஜய் நிகழ்ச்சி நடைபெறும் இடத்திற்கு தாமதமாக வந்ததும், அவரது வெறித்தனமான ரசிகர் பட்டாளம் மற்றும் மோசமான கூட்ட மேலாண்மை ஆகியவை இந்த துயரத்திற்குப் பின்னால் உள்ள காரணங்களாகக் குறிப்பிடப்படுகின்றன.
சனிக்கிழமை மாலையில் கரூரில் உள்ள வேலுசாமிபுரம் பகுதிக்குள் விஜய்யின் பிரச்சார வேன் நுழைந்தபோது ஆயிரக்கணக்கான ஆதரவாளர்கள் முன்னேறிச் சென்றபோது இந்த துயரம் நடைப்பெற்றது.
கொண்டாட்டமாக தொடங்கிய இந்தச் சம்பவம் விரைவில் குழப்பமாகவும் துக்கமாகவும் மாறியது.
“விஜய் மதியம் 12 மணிக்கு இங்கு வர வேண்டியிருந்தது, அதனால் நான் என் குடும்பத்தினருடன் மதியம் 12:30 மணிக்கு இங்கு வந்தேன். நாங்கள் அனைவரும் விஜய்யின் பிரபலமான திரைப்படப் பாடல்களை ரசித்துக் கொண்டிருந்தோம், மதியம் எல்லாம் நன்றாக இருந்தது. ஆனால், விஜய் சரியான நேரத்தில் அந்த இடத்திற்கு வராததால், நிலைமை மோசமாகிவிட்டது. நான் என் குடும்பத்தினருடன் இருந்ததால், மதியம் 2 மணியளவில் வீடு திரும்பினோம்,” என்று சுந்தரம் நினைவு கூர்ந்தார்.
40 வயதான கரூரில் வசிக்கும் அவருக்கு, விஜயை அருகிலிருந்து பார்ப்பது வாழ்நாள் கனவாக இருந்தது. சுந்தரம் உட்பட சிலர் விஜய்யின் தாமதத்தால் கூட்டம் பெருகி கூட்ட நெரிசல் ஏற்பட்டதாக நம்பினாலும், மற்றவர்கள், தமிழ்நாட்டில் உள்ள திராவிட முன்னேற்றக் கழகம் (திமுக) தலைமையிலான அரசாங்கத்தையும், மாநில காவல்துறையையும் குற்றம் சாட்டினர்.
கரூர் மாவட்டத்தைச் சேர்ந்த மற்றொருவரான சிலம்பரசன், விஜய்யை வெறும் நட்சத்திரமாக மட்டுமல்லாமல், அரசியல் தலைவராகவும் பார்ப்பது வாழ்நாளில் ஒருமுறை மட்டுமே கிடைக்கும் வாய்ப்பு என்று கூறினார்.
“ஆனால் வாழ்நாள் நினைவாக இருக்க வேண்டிய நிகழ்வு கரூர் மாவட்ட வரலாற்றில் ஒரு கருப்பு நாளாக மாறியது. நேற்று, மாலை 6 மணிக்கு இங்கு வந்தேன். ஒரு அரசியல்வாதியாக விஜய்யைப் பார்க்கவும், அவர் என்ன சொல்கிறார் என்பதை அறியவும் நான் ஆவலுடன் இங்கு வந்தேன். ஆனால் இது மாவட்ட நிர்வாகத்தின் முழுமையான தோல்வி,” என்று சிலம்பரசன் திபிரிண்டிடம், வேலுசாமிபுரம் சாலையின் அருகே நின்று கொண்டு கூறினார். அங்கு காலணிகள் மற்றும் சட்டைகள் சிதறி கிடந்தன.
காவல் துறை தரப்பில், தவெக பேரணிக்கு வேறு நேரத்தை வழங்கி, பின்னர் வேறு நேரத்திற்கு அனுமதி பெற்று மக்களை தவறாக வழிநடத்தியதாக குற்றம் சாட்டப்படுகிறது. சென்னையில் செய்தியாளர்களிடம் பேசிய காவல்துறை பொறுப்பாளர் ஜி. வெங்கட்ராமன், விஜய்யின் தவெக சனிக்கிழமை பிற்பகல் 3 மணி முதல் இரவு 10 மணி வரை கரூரில் பிரச்சாரம் செய்ய அனுமதி பெற்றதாகக் கூறினார்.
“இருப்பினும், அவர்கள் (தவெக) தங்கள் சமூக ஊடகக் கணக்குகளில் விஜய் மதியம் 12 மணிக்கு கரூரில் பிரச்சாரம் செய்வார் என்று பகிர்ந்து கொண்டனர். இதுவே மக்கள் சீக்கிரமாக வர வழிவகுத்தது, அவர் அந்த இடத்தை அடைவதற்கு பல மணி நேரத்திற்கு முன்பே கூட்டம் குவியத் தொடங்கியது,” என்று அவர் கூறினார்.
தொலைபேசி அழைப்புகள் மூலம் கருத்துக்காக ‘திபிரிண்ட்’ தவெக நிர்வாகிகளைத் தொடர்பு கொண்டது, ஆனால் அவர்கள் பதிவு செய்யப்பட்ட நிலையில் பேசத் தயாராக இல்லை. இருப்பினும், விஜய் தனது பிரச்சாரத்தைத் தொடங்கியதிலிருந்து கட்சியுடன் ஒத்துழைக்காததற்கு காவல்துறையினரை கட்சியின் மூத்த தலைவர் ஒருவர் குற்றம் சாட்டினார்.
“வெறும் பிரச்சாரங்கள் மட்டுமல்ல. மாநாடுகளில் கூட, காவல்துறை எங்களுடன் ஒத்துழைக்கவில்லை. விஜய்க்காக கூடும் கூட்டத்தில் கட்சி நிர்வாகிகளுக்குக் கீழ்ப்படியும் தவெக உறுப்பினர்கள் மட்டுமல்ல, மாநிலத்தில் அவருக்கு இருக்கும் மிகப்பெரிய ரசிகர் பட்டாளமும் உள்ளது. அவர்கள் கட்சி நிர்வாகிகளின் வார்த்தையைக் கேட்பதில்லை, அவர்களை காவல்துறையினரால் மட்டுமே கட்டுப்படுத்த முடியும்,” என்று தவெக தலைவர் கூறினார்.
கரூர் போலீசார், தவெக பொதுச் செயலாளர் பஸ்ஸி ஆனந்த், துணைப் பொதுச் செயலாளர் சி.டி. நிர்மல் குமார் மற்றும் கரூர் மாவட்டச் செயலாளர் மதியழகன் ஆகியோர் மீது பாரதீய நியாய சன்ஹிதா (BNS) மற்றும் தமிழ்நாடு சொத்து (சேதம் மற்றும் இழப்புத் தடுப்பு) சட்டத்தின் பிரிவு 3 இன் பிரிவுகள் 105 (கொலைக்கு சமமில்லாத குற்றமற்ற கொலைக்கான தண்டனை), 110 (குற்றமற்ற கொலை செய்ய முயற்சி), 125 (மனித உயிருக்கு ஆபத்தை விளைவிக்கும் அவசரம் அல்லது அலட்சியச் செயல்கள்), மற்றும் 223 (பொது அதிகாரியால் பிறப்பிக்கப்பட்ட உத்தரவை மீறுதல்) ஆகியவற்றின் கீழ் வழக்குப் பதிவு செய்துள்ளனர்.
எஃப்.ஐ.ஆரில் விஜய் பெயர் குறிப்பிடப்படவில்லை என்றாலும், தமிழ்நாட்டைச் சேர்ந்த அரசியல் ஆய்வாளர்கள் தி பிரிண்ட் உடன் பேசியபோது, இந்த சோகம் அவரது அரசியல் வாழ்க்கையில் ஒரு நிழலை ஏற்படுத்தக்கூடும் என்றனர். “தமிழ்நாடு அரசியலில், குறியீட்டுவாதம் முக்கியமானது. முதல் பெரிய பிரச்சாரம் தொனியை அமைக்கிறது. இது மரணங்களில் முடிவடைவது ஒரு பெரிய பின்னடைவு. நெருக்கடியில் இருந்து தவெக மீள்கிறதா அல்லது பொறுப்பற்றதாக முத்திரை குத்தப்படுகிறதா என்பது அதன் எதிர்காலத்தை தீர்மானிக்கும், ”என்று அரசியல் ஆய்வாளர் தரசு ஷியாம் கூறினார்.
இதற்கிடையில், ஓய்வுபெற்ற சென்னை உயர்நீதிமன்ற நீதிபதி அருணா ஜெகதீசன் தலைமையிலான ஒரு பெண் ஆணையம் இந்த விவகாரத்தை விசாரிக்கும் என்று முதலமைச்சர் மு.க. ஸ்டாலின் அறிவித்துள்ளார். பாதிக்கப்பட்டவர்களின் குடும்பங்களுக்கு தலா ரூ.10 லட்சமும், காயமடைந்தவர்களுக்கு தலா ரூ.1 லட்சமும் இழப்பீடு வழங்கப்படும் என்று மாநில அரசு அறிவித்துள்ளது. உயிரிழந்தவர்களுக்கு விஜய்யும் இரங்கல் தெரிவித்து, பாதிக்கப்பட்டவர்களின் குடும்பங்களுக்கு ரூ.20 லட்சம் இழப்பீடு வழங்குவதாக அறிவித்தார்.
‘நம் உயிர்கள் இவ்வளவு மலிவானதா?’
ஜவுளித் தொழிற்சாலைகளுக்குப் பெயர் பெற்ற கரூர், இதற்கு முன்பு இவ்வளவு பெரிய அரசியல் கூட்டத்தைக் கண்டதில்லை. திருப்பூர், ஈரோடு, நாமக்கல் மற்றும் சுற்றியுள்ள பகுதிகளிலிருந்து தவெக பேருந்துகளை இயக்கியது. கட்சிக் கொடிகள், டிரம்ஸ் மற்றும் கலாச்சார நிகழ்ச்சிகள் நண்பகலுக்குள் வேலுசாமிபுரத்தை ஒரு திருவிழா மைதானமாக மாற்றியது.
கரூரில் நூற்றுக்கணக்கான இளைஞர்கள் விஜய்யின் பிரபலமான பாடல்களுக்கு நடனமாடியபோதும், நடிகராக இருந்து அரசியல்வாதியாக மாறிய அவர், அன்று காலை 8:45 மணிக்கு மக்கள் மத்தியில் உரையாற்ற வேண்டியிருந்த நாமக்கல்லுக்கு இன்னும் செல்லவில்லை.
நாமக்கல்லில் தனது பிரச்சாரத்தை பிற்பகல் 3:30 மணிக்கு முடித்துக்கொண்ட விஜய், சுமார் 40 கி.மீ தொலைவில் உள்ள கரூர் நகருக்கு விரைந்தார், மாலை 6 மணிக்குள் வேலுசாமிபுரம் இடத்தை அடைந்தார்.
“அவர் மாலை 6 மணிக்கு கரூர் ரவுண்டானாவை அடைந்தார், இது வேலுசாமிபுரத்தில் திட்டமிடப்பட்ட இடத்திலிருந்து 1.5 கி.மீ தொலைவில் உள்ளது, பின்னர் அந்த இடத்தை அடைய ஒரு மணி நேரத்திற்கும் மேலாக ஆனது. பேருந்தின் முன் அமர்ந்திருந்த விஜய், கவனத்தையும் மக்களையும் தவிர்க்க தனது பக்கவாட்டு ஜன்னலை மூடிக்கொண்டார்,” என்று அன்று மாலை நடிகரைப் பார்க்க ரவுண்டானாவில் நின்று கொண்டிருந்த கார்த்திக் ராஜா கூறினார்.
நேரில் கண்ட சாட்சிகளின் கூற்றுப்படி, ரவுண்டானாவிலிருந்து வேலுசாமிபுரம் வரை கூடியிருந்த பலர் விஜயைப் பார்ப்பதற்காக வேலுசாமிபுரத்தின் 60 அடி சாலையில் முன்னோக்கித் தள்ளிச் சென்று நெரிசலில் சிக்கிக் கொண்டனர். ரவுண்டானாவிற்கும் வேலுசாமிபுரத்திற்கும் இடையில் ஒரு இடத்தில் விஜய்க்காகக் காத்திருந்த 23 வயது சதீஷ் குமார், பேரணி விரைவில் ஒரு கெட்ட கனவாக மாறியது என்றார்.
“நான் மாநாட்டிற்கு வந்தேன். மக்கள் என்னை கூட்டத்தில் நசுக்கினர். என்னால் விஜயைப் பார்க்க முடியவில்லை. அவர் பேருந்தில் அமர்ந்திருந்தார், அவர் திட்டமிட்ட இடத்தை அடையும் வரை வெளியே வரவில்லை. ஒரு தாயும் மகளும் கூட்டத்தில் நசுக்கப்பட்டனர். நான் தாயைக் காப்பாற்றினேன், ஆனால் அவளுடைய குழந்தையைக் காப்பாற்ற முடியவில்லை. அவர்கள் மருத்துவமனையில் அனுமதிக்கப்பட்டனர்,” என்று சதீஷ் இன்னும் அதிர்ச்சியுடன் கூறினார்.
காத்திருப்பு இறுதியாக பலனளிக்கும் என்ற நம்பிக்கையில் மாலையில் வேலுசாமிபுரம் திரும்பிய சுந்தரம், இன்னும் இரண்டு மணி நேரம் காத்திருந்த பிறகு, விஜய்யின் வருகைக்காகக் காத்திருப்பதற்கு முன்பு தனது குடும்பத்தினரை வீட்டிற்கு அனுப்பிவிட்டதாகக் கூறினார். இது இரவு 7 மணியளவில் நடந்தது. “விஜய் பைபாஸ் சாலையில் இருந்து இடத்தை அடைய ஒன்றரை மணி நேரத்திற்கும் மேலாக ஆனது. அவர் வரும் வரை எந்தப் பிரச்சினையும் இல்லை. வேன் உள்ளே நுழைந்து மக்கள் அவரைப் பார்த்த பிறகுதான் கூட்ட நெரிசல் ஏற்பட்டது,” என்று அவர் நினைவு கூர்ந்தார்.
சுந்தரத்தின் கூற்றுப்படி, அந்த இடத்தில் கூட்டம் ஏற்கனவே கட்டுப்பாட்டை மீறி இருந்தது, மேலும் விஜயின் வாகனத் தொடரணியை வழியெங்கும் பின்தொடர்ந்தவர்களும் போராட்டத்தில் இணைந்தபோது, குழப்பம் ஏற்பட்டது.
“விஜய் பேருந்திலிருந்து இறங்கி வந்து தனது முகத்தைக் காட்டியவுடன், கூட்டம் அவரைப் பார்க்க இழுத்துத் தள்ளத் தொடங்கியது. அதே நேரத்தில், மின்சாரம் துண்டிக்கப்பட்டது, இடையில், சிறிது தடியடி நடத்தப்பட்டது, நிறுத்தப்பட்டிருந்த இரு சக்கர வாகனங்கள் மீது மக்கள் விழத் தொடங்கினர், இதனால் குழப்பம் ஏற்பட்டது,” என்று சுந்தரம் கூறினார்.
கீழே விழுந்த பெண்களையும் குழந்தைகளையும் பின்னால் இருந்து அழுத்திய கூட்டத்தினர் மிதித்ததாக நேரில் பார்த்த மற்றவர்கள் தெரிவித்தனர். குழப்பத்தில், உதவிக்கான கூச்சல்கள் விஜய்யை வாழ்த்தி எழுப்பப்பட்ட கோஷங்களால் மூழ்கடிக்கப்பட்டன. சாலையோரங்களில் நிறுத்தப்பட்டிருந்த மோட்டார் சைக்கிள்கள் கவிழ்ந்து குழப்பத்தை அதிகரித்தன.
காயமின்றி தப்பித்தவர்கள், விஜய் இருந்த இடத்திலிருந்து குழப்பத்தை அறிந்திருக்க முடியாது என்று வாதிட்டனர்.
“நாங்கள் அவர் கண்ணில் படவே இல்லை. எங்கோ நிறுத்தப்பட்டிருந்த வாகனங்கள் மீது மக்கள் விழுந்து கொண்டிருந்தார்கள், அவர் மறுபுறம் திரும்பி கூட்டத்தினரை நோக்கிப் பேசிக் கொண்டிருந்தார். அவர்களில் சிலர் அவர் உரையாற்றும் திசையில் மயக்கமடைந்து கொண்டிருந்தனர், அவர் தனது உரையை பாதியிலேயே நிறுத்துவதற்கு முன்பு அவர்களுக்கு தண்ணீர் பாட்டில்களை வழங்கி உதவினார்,” என்று மாலை 5 மணி முதல் விஜய்க்காகக் காத்திருந்த கரூர் குடியிருப்பாளர் சிலம்பரசன் கூறினார்.
சிலம்பரசன் கூட, அந்த இடத்தில் போலீஸ் ஏற்பாடுகள் இல்லாததை சுட்டிக்காட்டினார். “ஒரு அரசியல் தலைவர் வரும்போது, அதிக போலீஸ் பாதுகாப்பு இருக்க வேண்டும். காவல்துறை மட்டுமே பாதுகாப்பு அளிக்க முடியும். ஒரு அரசியல் கட்சித் தலைவரை விட, அவர் ஒரு பிரபலமான நடிகர். எனவே, ரசிகர்கள் அவரை ஆர்வத்துடன் பார்ப்பார்கள். மக்களைப் பாதுகாக்கும் பொறுப்பு காவல்துறைக்கு உள்ளது, ஆனால் அவர்கள் தவறிவிட்டனர்,” என்று அவர் வலியுறுத்தினார்.
சிலர் தமிழக அரசு மீது தங்கள் கோபத்தைத் தெரிவித்தாலும், மற்றவர்கள் விஜய் மற்றும் ஏற்பாட்டாளர்கள் மீது கோபமடைந்தனர். “அவர்கள் ஏன் எங்களை மணிக்கணக்கில் காத்திருக்க வைத்தார்கள்? தண்ணீர், கழிப்பறை அல்லது பாதுகாப்பு பற்றி ஏன் அவர்கள் சிந்திக்கவில்லை? எங்கள் உயிர்கள் மிகவும் மலிவானவையா?” என்று நாமக்கல்லைச் சேர்ந்த பாதிக்கப்பட்டவர்களில் ஒருவரின் உறவினர் ஆர். மீனாட்சி கேட்டார்.
மீனாட்சி இப்போது கரூர் அரசு மருத்துவக் கல்லூரி மருத்துவமனையில் இருந்து தனது சகோதரர் டிஸ்சார்ஜ் செய்யப்படுவதற்காகக் காத்திருக்கிறார்.
தவெகவினர் போலீசார் மீது பழி சுமத்துகின்றனர்
விசாரணையின் முடிவுகள் வரும் வரை எந்த அரசியல் கருத்துகளையும் தெரிவிக்க மாட்டேன் என்று முதல்வர் ஸ்டாலின் கூறியுள்ள நிலையில், தவெக நிர்வாகிகளும் காவல் துறையும் கூட்ட நெரிசல் தொடர்பாக குற்றச்சாட்டுகளை பரிமாறிக் கொள்கின்றன. சமூக ஊடகங்களில், தவெக ஆதரவாளர்கள் காவல்துறை போதுமான பாதுகாப்பு வழங்கவில்லை என்றும், விஜய்யின் பேரணிக்கு நெரிசலான இடத்தை ஒதுக்கியதாகவும் குற்றம் சாட்டினர். தவெக தலைவர்கள் பரிந்துரைத்ததை விட வசதியான இடத்தை ஒதுக்கியதாக டிஜிபி பதிலளித்தார்.
வெங்கடராமன் கூறுகையில், தவெக முதலில் லைட்ஹவுஸ் ரவுண்டானா பகுதியை கேட்டிருந்தது. “அந்த இடம் அதிக ஆபத்து நிறைந்த பகுதி என்பதால் நிராகரிக்கப்பட்டது. ஒரு பக்கத்தில் பெட்ரோல் பங்க் மற்றும் மறுபுறம் அமராவதி ஆற்றின் குறுக்கே ஒரு பாலம் உள்ளது. அதேபோல், உழவர் சந்தை பகுதி மிகவும் குறுகலானது மற்றும் பெரிய கூட்டத்திற்கு சாத்தியமற்றது,” என்று அவர் கூறினார்.
அதற்கு பதிலாக, செப்டம்பர் 26 அன்று பேரணிக்கு வேலுசாமிபுரம் பகுதியை போலீசார் அனுமதித்தனர், இதை தவெகவே பரிந்துரைத்தது. “இந்த இடம் ஏற்கனவே முந்தைய கூட்டங்களுக்குப் பயன்படுத்தப்பட்டது, அதில் சுமார் 12,000 பேர் கலந்து கொண்ட கூட்டமும் அடங்கும். இது ஒப்பீட்டளவில் பாதுகாப்பானதாகக் கருதப்பட்டது,” என்று வெங்கடராமன் கூறினார். அந்த இடத்தில் மிகக் குறைந்த போலீசார் மட்டுமே நிறுத்தப்பட்டுள்ளனர் என்ற கூற்றையும் அவர் நிராகரித்தார்.
“இதுபோன்ற நிகழ்வுகளுக்கு, குறைந்த, நடுத்தர அல்லது அதிக ஆபத்துள்ள இடங்களை நாங்கள் வகைப்படுத்தி அதற்கேற்ப பணியமர்த்துகிறோம். கரூரில், மூன்று கூடுதல் காவல் கண்காணிப்பாளர்கள், நான்கு காவல் துணை கண்காணிப்பாளர்கள், ஏழு ஆய்வாளர்கள் மற்றும் 58 துணை ஆய்வாளர்கள் மற்றும் கிட்டத்தட்ட 500 பணியாளர்களை நியமித்துள்ளோம். இது இரண்டு நாட்களுக்கு முன்பு இதே மைதானத்தில் எதிர்க்கட்சித் தலைவர் எடப்பாடி பழனிசாமியின் பேரணிக்காகப் பயன்படுத்தப்பட்ட 137 போலீசாரை விட மிக அதிகம்” என்று வெங்கடராமன் ஊடகங்களுக்குத் தெரிவித்தார்.
மற்ற தொலைக்காட்சி நிகழ்வுகளிலும், காவல்துறையினர் விகிதாசார அளவில் பணியில் ஈடுபட்டுள்ளனர் என்றும், திருச்சிராப்பள்ளியில் 650 பேர், அரியலூரில் 287 பேர், பெரம்பலூரில் 480 பேர், நாகப்பட்டினத்தில் 410 பேர், திருவாரூரில் 413 பேர் மற்றும் நாமக்கலில் 279 பேர் என மொத்தம் 100 பேர் பாதுகாப்பு பணியில் ஈடுபட்டுள்ளனர் என்றும் அவர் கூறினார்.
அதிமுக பொதுச் செயலாளர் பழனிசாமியும், திமுக அரசு மக்களுக்கு போதுமான பாதுகாப்பை வழங்கத் தவறிவிட்டது என்றும், அரசியல் கட்சிகளுக்கு “சார்புடையதாக” இருப்பதாகவும் குற்றம் சாட்டினார். “சினிமா சின்னமாகவும், இப்போது அரசியல் தலைவராகவும் இருக்கும் விஜய் போன்ற அந்தஸ்துள்ள ஒருவர் பொதுமக்களிடம் உரையாற்றும்போது, லட்சக்கணக்கானோர் கூடுவார்கள். அரசுக்குத் தெரியாதா? போதுமான பாதுகாப்பு மற்றும் வசதிகளை ஏன் வழங்கத் தவறிவிட்டார்கள்?” என்று அவர் ஞாயிற்றுக்கிழமை காலை கரூரில் செய்தியாளர்களிடம் கேட்டார்.
