ஈரானில் போர் தொடங்கி தற்போது இரண்டாவது மாதமாகத் தொடரும் நிலையில், இந்தியாவில் சமையல் எரிவாயுத் தட்டுப்பாடு தீவிரமடைந்து வருகிறது. கொள்கை வகுப்பாளர்கள் இதனை ஒரு தற்காலிக இடையூறாக மட்டும் கருதாமல், உலகின் அதிக மக்கள் தொகை கொண்ட தேசம் ஆற்றலை நுகரும் முறையையே நிரந்தரமாக மாற்றியமைக்கக்கூடிய ஒரு நெருக்கடியாகவே அணுக வேண்டும்.
மின்சார அடுப்புகள் விற்பனை நிலையங்களிலிருந்து வேகமாக மறைந்து வருகின்றன: Amazon.com Inc.-இன் உள்ளூர் பிரிவு, இவற்றின் விற்பனையில் 30 மடங்கு அதிகரிப்பு ஏற்பட்டுள்ளதாகத் தெரிவித்துள்ளது. LPGயை 332 மில்லியன் வாடிக்கையாளர்கள் பயன்படுத்தும் ஒரு நாட்டிற்கு, இது ஒரு குறிப்பிடத்தக்க மாற்றத்தைக் குறிக்கிறது. இந்த எரிவாயு, அரசுக்குச் சொந்தமான சுத்திகரிப்பு நிறுவனங்களால் கட்டுப்படுத்தப்படும் ஒரு பரந்த விநியோக வலைப்பின்னல் வாயிலாக வீடுகளுக்கே வந்து சேர்க்கப்படுகிறது. 10 சதவீதக் குடும்பங்கள் மின்சார அடுப்புகளுக்கு மாறுவதாகவும், அவர்களில் 70 சதவீதத்தினர் ஒரே நேரத்தில் இரவு உணவு சமைப்பதாகவும் வைத்துக்கொண்டால், இதனால் ஏற்படும் கூடுதல் 28 ஜிகாவாட் மின் தேவை என்பது, கோடைக்கால உச்ச மின் தேவையில் ஏறக்குறைய பத்தில் ஒரு பங்கிற்குச் சமமாகும்.
இந்தக் கூடுதல் சுமையானது, உலகளவில் கட்டுமானத்தில் உள்ள அனைத்துத் தரவு மையங்களின் மின்சார நுகர்வுத் திறனை விட அதிகமாகும். எல்பிஜி தட்டுப்பாடு மோசமடைந்தால், இந்தியாவில் முதலீடு செய்யும் சிலிக்கான் வேலி நிறுவனங்களை நிதானமாகச் செயல்படுமாறு திட்டமிடுபவர்கள் கூற வேண்டியிருக்கும். அவர்கள் இந்தியாவின் சூரிய சக்தியைப் பயன்படுத்தி ஏஐ டோக்கன்களின் விலையைக் குறைக்க விரும்புகிறார்கள், ஆனால் புது தில்லி செயற்கை நுண்ணறிவை விட மனித நலனுக்கே முன்னுரிமை அளிக்க வேண்டும்.
சூரியன் மறைந்த பிறகு சமையலறைகள் தேவையை அதிகரிப்பதால், மூலதனம் சூரிய சக்தி சேமிப்பை நோக்கிச் செல்ல வேண்டும். இந்தியாவின் மின் கட்டமைப்பு வலுவாக உள்ளது, ஆனால் துணை மின் நிலையங்களை மேம்படுத்த வேண்டும்.
போரினால் ஏற்படும் உரத் தட்டுப்பாடுகள் உணவு விலைகளை உயர்த்துவதற்கு முன்பே, ஒரு இந்திய உணவின் பொருளாதாரம் மாறி வருகிறது. எல்.பி.ஜி தேவையின் 65% இறக்குமதியால் பூர்த்தி செய்யப்படுகிறது. ஏறக்குறைய 90% சரக்குகள் பாரசீக வளைகுடாவிலிருந்து வருகின்றன; இந்தக் கப்பல்கள் தற்போது கடற்படையின் பாதுகாப்புடன் ஹார்முஸ் ஜலசந்தி வழியாக மெதுவாக நகர்ந்து கொண்டிருக்கின்றன அல்லது அங்குத் தவித்துக் கொண்டிருக்கின்றன. இந்த மோதலில் ஹூதிகளின் ஈடுபாடு இருப்பதால், அமெரிக்க மற்றும் நார்வே எல்.பி.ஜி-க்கான செங்கடல் வழித்தடம் கூட கேள்விக்குறியாகியுள்ளது.
புது தில்லி, நகர்ப்புற வீடுகளைக் குழாய்வழி இயற்கை எரிவாயுவை (PNG) நோக்கித் தீவிரமாக ஊக்குவித்து வருகிறது. மூன்று காரணங்களுக்காக இது ஒரு சரியான குறுகிய கால நடவடிக்கையாகும். ஒன்று, ஆசியாவில் சீனாவும் இந்தியாவும் இதற்கு விதிவிலக்காக இருக்கின்றன, ஏனெனில் அவற்றின் மின்சாரத் துறைகள் மிகக் குறைந்த அளவே LNG-ஐப் பயன்படுத்துகின்றன; அடுப்புகளை ஏற்றுவதால் மின்வெட்டு ஏற்படாது. இரண்டு, கச்சா எண்ணெயிலிருந்து பெறப்படும் LPG-ஐ விட, இந்தியாவில் உள்நாட்டு எரிவாயு எளிதில் கிடைப்பதால், இறக்குமதியைச் சார்ந்திருக்கும் நிலை குறைவாகவே உள்ளது. உலகளாவிய பற்றாக்குறை மோசமடைந்தால், LNG-ஐப் போக்குவரத்திலிருந்து சமையலறைகளுக்குத் திருப்பிவிட முடியும். மூன்று, அதிக விலை என்றாலும், நன்னம்பிக்கை முனை வழியாக அமெரிக்காவின் ஷேல் எரிவாயுவை இந்தியாவால் வாங்க முடியும்.
இதற்கு மாறாக, எல்பிஜி ஹார்முஸ் ஜலசந்தியைச் சார்ந்துள்ளது. கிராமப்புறத் தேவை அதிகரித்து வருவதால், உள்நாட்டு சுத்திகரிப்பு நிலையங்களில் புரோப்பேன் மற்றும் பியூட்டேன் சுத்திகரிப்பு பல ஆண்டுகளாக தேக்கமடைந்துள்ளது. சமையலறைப் புகையைக் குறைப்பதற்காக, பிரதமர் நரேந்திர மோடியின் அரசு கடந்த பத்தாண்டுகளில் 10 கோடிக்கும் அதிகமான மானிய விலை எல்பிஜி வாடிக்கையாளர்களைச் சேர்த்துள்ளது. பாராட்டத்தக்கதாகவும் மக்களிடையே பிரபலமானதாகவும் இருந்தபோதிலும், இந்தத் திட்டம் எரிசக்திப் பாதுகாப்பைப் புறக்கணித்தது. போர் தொடங்குவதற்கு முன்பு, உள்ளூர் எல்பிஜி சேமிப்பு, 2008-ல் 22 நாட்களாக இருந்த தேவையை, தற்போது வெறும் 17 நாட்களுக்கு மட்டுமே பூர்த்தி செய்யப் போதுமானதாக இருந்தது.
மார்ச் மாதத்தில் சிலிண்டர் விலைகள் 7% உயர்ந்தன, மேலும் இந்த மாதத்தின் முக்கிய மாநிலத் தேர்தல்களுக்குப் பிறகு அவை மேலும் உயரக்கூடும். வீட்டு உபயோகத்திற்கான எல்பிஜி சிலிண்டர் விநியோகம் இயல்பாக இருப்பதாக அரசாங்கம் கூறிவந்தாலும், சிலிண்டர்களை மீண்டும் நிரப்புவதில் தாமதம் செய்ய அது உத்தரவிட்டுள்ளது. வணிக ரீதியான விநியோகம் — அவற்றின் நீல நிற சிலிண்டர்கள் பெரியவை — குறைக்கப்பட்டுள்ளது. புது தில்லியின் பேருந்து நிலையத்தில் தெருவோர உணவுக் கடைகள் அமைதியாகிவிட்டன. சமீபத்தில் அங்கு சென்ற ப்ளூம்பெர்க் நியூஸ் செய்தியாளர்கள், காலியான கடைகளையே கண்டனர். புலம்பெயர் தொழிலாளர்கள் தங்கள் அடுத்த வேளை உணவின் விலை குறித்து கவலை கொள்வதால், குஜராத்தின் சூரத் போன்ற தொழில் மையங்களிலிருந்து தொழிலாளர்கள் வெளியேறத் தொடங்கியுள்ளனர். கள்ளச் சந்தையில் எல்பிஜி விலைகள் விண்ணை முட்டும் அளவுக்கு உயர்ந்துள்ளன. நாடாளுமன்றத்தில், தற்போதைய சூழ்நிலையை, மக்கள் பெருமளவில் வெளியேறியதால் பொருளாதாரம் வீழ்ச்சியடைந்த கோவிட்-19 நெருக்கடியுடன் மோடி ஒப்பிட்டார்.
வட இந்தியாவில் உள்ள என் தாயின் சமையலறை பற்றிய என் முதல் நினைவு ஒரு நிலக்கரி அடுப்புதான் — 1973-ஆம் ஆண்டின் எண்ணெய் நெருக்கடி மண்ணெண்ணெய் அடுப்புகளை ஒரு ஆடம்பரப் பொருளாக ஆக்கியிருந்தது. 1980-களில், எல்பிஜி நடுத்தர வர்க்கத்தின் இயல்பான ஒன்றாக மாறியது.
மற்றொரு மாற்றம் வரவிருக்கிறது. நுகர்வோர் பகுத்தறிவுள்ளவர்கள்; 140 கோடி மக்கள் தங்கள் உணவைச் சமைக்க மத்திய கிழக்கின் அமைதியை நம்பியிருக்க முடியாது என்பதை அவர்கள் அறிவார்கள். நீண்ட கால நோக்கில், சூரியன் மட்டுமே இந்தியாவின் மீட்பராக இருக்க முடியும். இரவு நேரத் தேவையைப் பூர்த்தி செய்யப் போதுமான சூரியசக்தி சேமிப்பு உருவாகும் வரை, உள்ளூரில் ஏராளமாகக் கிடைக்கும் நிலக்கரி சமையலறைகளுக்கு மின்சாரம் தொடர்ந்து கிடைப்பதை உறுதி செய்யும். செல்வாக்கு மிக்கவர்கள் இன்னும் ஏர் ஃப்ரையர்களில் சமோசா செய்வதில் தேர்ச்சி பெறவில்லை என்றால், அவர்கள் கற்றுக்கொள்ள வேண்டும்.
ஆற்றல் திட்டமிடுபவர்கள், எது மிகவும் முக்கியம் என்பதைத் தீர்மானிக்க வேண்டும்: மேற்கத்திய நாடுகளுக்கு ஏஐ டோக்கன்களை ஏற்றுமதி செய்ய மின்சாரத்தைச் செலவிடுவதா, அல்லது உள்ளூர் குடும்பங்களுக்குத் தோசை மற்றும் பருப்பு கிடைப்பதை உறுதி செய்வதா. இரண்டையும் செய்வதற்கான நேரம் இதுவல்ல.
