புது தில்லி: ஹைதராபாத்தை தளமாகக் கொண்ட ‘ஸ்கைரூட் ஏரோஸ்பேஸ்’ (Skyroot Aerospace) நிறுவனம், இந்தியாவின் முதல் தனியார் தயாரிப்பு சுற்றுப்பாதை ராக்கெட்டை (orbital rocket) அடுத்த சில வாரங்களில் ஸ்ரீஹரிகோட்டாவிலிருந்து ஏவத் தயாராக உள்ளதாக அதன் தலைமை நிர்வாக அதிகாரி (CEO) பவன் குமார் சந்தனா தெரிவித்தார். திபிரிண்ட் ஊடகத்துடனான பிரத்யேக உரையாடலில், எட்டு ஆண்டுகள் பழமையான இந்த ஸ்டார்ட்-அப் நிறுவனம் ஒரு பில்லியன் டாலர் மதிப்பீட்டை எட்டிய பயணம் குறித்தும், உள்நாட்டிலேயே தயாரிக்கப்பட்ட ‘விக்ரம்-1’ (Vikram-I) ராக்கெட் தொடர்பான எதிர்காலத் திட்டங்கள் குறித்தும் சந்தனா விளக்கினார்.
‘விக்ரம்-1’ (Vikram-I) என்பது 300 கிலோ வரையிலான எடையை பூமியின் தாழ்வட்டப் பாதைக்கு (LEO) சுமந்து செல்லக்கூடிய நான்கு நிலைகளைக் கொண்ட ஒரு ராக்கெட்டாகும்; இது 3D முறையில் அச்சிடப்பட்ட திரவ எரிபொருள் இயந்திரத்தைக் கொண்டுள்ளது. ஆந்திரப் பிரதேசத்தின் ஸ்ரீஹரிகோட்டாவில் உள்ள இஸ்ரோவின் விண்வெளி ஏவுதளத்தில் இந்த ராக்கெட்டிற்கான சோதனைகள் மற்றும் ஒருங்கிணைப்புப் பணிகள் தற்போது நடைபெற்று வருகின்றன. இதன் துல்லியமான ஏவுதல் தேதி இன்னும் முடிவு செய்யப்படவில்லை என்றாலும், இது சில வாரங்களில் ஏவப்படும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
“இது ஒரு சோதனைப் பறத்தலாக இருந்தாலும், உள்நாடு மற்றும் வெளிநாடுகளைச் சேர்ந்த பல சுமைகளை (payloads) இந்த ராக்கெட் சுமந்து செல்கிறது,” என்று சந்தனா கூறினார். “அனைத்தும் ஸ்ரீஹரிகோட்டாவை வந்தடைந்துவிட்டன; நாங்கள் இறுதி கட்டத்தில் இருக்கிறோம்.”
இந்திய விண்வெளி ஆராய்ச்சி நிறுவனத்தைத் (ISRO) தொடர்ந்து ராக்கெட்டுகளை ஏவும் திறன் கொண்ட முதல் தனியார் நிறுவனமாக ‘ஸ்கைரூட்’ (Skyroot) உருவெடுப்பதன் மூலம், இந்தியாவின் தனியார் விண்வெளித் துறைப் பயணத்தில் இந்த ஏவுதல் ஒரு முக்கிய மைல்கல்லாக அமையும். ‘விக்ரம்-1’ (Vikram-I) ராக்கெட்டின் முதல் ஏவுதலுக்குப் பிறகு, 2026-ஆம் ஆண்டில் மேலும் பல சோதனை ஏவுதல்களை மேற்கொள்ளவும் அந்நிறுவனம் திட்டமிட்டுள்ளது.
விக்ரம்-1 ஏவுதலுக்கு முன்னதாக, இஸ்ரோவின் பிஎஸ்எல்வி-சி62 (PSLV-C62) விண்கல ஏவுதல் பணியில் சமீபத்தில் ஏற்பட்ட தோல்வி போன்ற நிகழ்வுகளிலிருந்து பாடங்களைக் கற்றுக்கொள்வது குறித்தும் அதன் தலைமை நிர்வாக அதிகாரி (CEO) பேசினார்.
“ராக்கெட் துறையில், தோல்விகள் என்பவை உண்மையில் முன்னேற்றத்திற்கான படிகளே. ஒரு ராக்கெட் தோல்வியடையும்போது, அதை மேம்படுத்துவதற்கான விஷயங்களை நாம் கற்றுக்கொள்ள முடிகிறது; கற்றுக்கொள்வதற்கு அதுவே ஒரே வழியாகும்,” என்று சந்தனா கூறினார். “மிகப்பெரிய ராக்கெட் நிறுவனமான ஸ்பேஸ்-எக்ஸ் (SpaceX) கூட தோல்விகளைச் சந்தித்துள்ளது. இஸ்ரோவும் (ISRO) பிஎஸ்எல்வி (PSLV) விவகாரத்திலிருந்து விரைவில் மீண்டு வரும் என்று நான் உறுதியாக நம்புகிறேன்,” என்றும் அவர் மேலும் குறிப்பிட்டார்.
மேலும் பல சோதனைப் பறப்புகளுக்குப் பிறகு, ஸ்கைரூட் நிறுவனம் 2027-ல் விக்ரம்-I ராக்கெட்டை வணிக ரீதியான ஏவுதலுக்குத் தயார் செய்யத் திட்டமிட்டுள்ளது. சந்தனாவின் கூற்றுப்படி, அவர்களின் பேலோட் வாடிக்கையாளர்களில் சுமார் 80 சதவீதம் பேர் உலகளாவியவர்களாக இருப்பார்கள். தகவல் தொடர்பு முதல் புவி கண்காணிப்பு வரை, இந்த ராக்கெட் தாழ் புவி சுற்றுப்பாதை மற்றும் சூரிய ஒத்திசைவு சுற்றுப்பாதை ஆகியவற்றின் அனைத்துப் பயன்பாட்டுத் தேவைகளையும் பூர்த்தி செய்யும்.
ஸ்கைரூட் நிறுவனம் ‘விக்ரம்-II’ ராக்கெட்டையும் உருவாக்கி வருகிறது; இதில் கிரையோஜெனிக் என்ஜின் இடம்பெறுவதுடன், இது 900 கிலோ வரையிலான அதிக சுமைகளை ஏந்திச் செல்லும் திறன் கொண்டதாக இருக்கும். இருப்பினும், விக்ரம்-II ராக்கெட்டின் சோதனைப் பறப்பு 2027-ஆம் ஆண்டின் இறுதிக்கு முன்னதாக நடைபெறாது.
பில்லியன் டாலர் மதிப்பீடு மற்றும் திட்டங்கள்
விக்ரம்-I ஏவுதலுக்கு முன்பே, ஸ்கைரூட் ஏரோஸ்பேஸ் நிறுவனம் மே 2026-ல் 1.1 பில்லியன் டாலர் மதிப்பு பெற்று, இந்தியாவின் முதல் விண்வெளி-தொழில்நுட்ப யூனிகார்ன் ஆனது. ராக்கெட் உற்பத்தியை அதிகரிப்பதற்காக ஹைதராபாத்தில் தனது பிரம்மாண்டமான ‘இன்ஃபினிட்டி’ வளாகத்தைத் திறந்து வைத்த சில மாதங்களுக்குப் பிறகு, இந்நிறுவனம் தனது சமீபத்திய நிதி திரட்டல் சுற்றில் 60 மில்லியன் டாலர்களைத் திரட்டியது.
“மதிப்பீடுகள் என்பவை தற்காலிகமான, நிலையற்ற எண்கள் என்பதால் நாங்கள் பொதுவாக அவற்றை பெரிதாக எடுத்துக்கொள்வதில்லை. ஆனால், ஸ்கைரூட் (Skyroot) மற்றும் இத்துறையின் மீது முதலீட்டாளர்களுக்கு இருக்கும் நம்பிக்கையை இது வெளிப்படுத்துவது ஒரு நல்ல விஷயம்,” என்று சந்தனா கூறினார்.
ஸ்கைரூட் நிறுவனம் தங்களது ஏவுதல்களை காலப்போக்கில் ஒரு வழக்கமான, நீடித்த கால இடைவெளிக்கு விரிவுபடுத்தும் திட்டங்களுக்கு இணங்க, இன்ஃபினிட்டி வளாகம் மாதத்திற்கு ஒரு ராக்கெட்டை உற்பத்தி செய்யும் திறனைக் கொண்டிருக்கும்.
இஸ்ரோவின் முன்னாள் விஞ்ஞானியான சந்தனா, விண்வெளித் தொழில்நுட்ப நிறுவனம் ஒன்றை ஆரம்பத்திலிருந்தே கட்டமைத்து, இறுதியாக ஏவுதல் எனும் முக்கிய மைல்கல்லை எட்டும் நிலையை நெருங்கியது வரையிலான பயணம் குறித்தும் பேசினார். இதற்கு முன்னதாக, 2022-ஆம் ஆண்டில், விக்ரம்-எஸ் (Vikram-S) ராக்கெட் மூலம் இந்தியாவின் முதல் தனியார் துணை-சுற்றுப்பாதை (sub-orbital) ஏவுதலை ஸ்கைரூட் (Skyroot) நிறுவனம் வெற்றிகரமாக நிகழ்த்தியிருந்தது.
“இது மிகவும் சவாலானதாக இருந்தது, ஏனெனில் இது இதற்கு முன் யாரும் பயணிக்காத ஒரு பாதை. விண்வெளித் துறையில் குறிப்பாகப் பயிற்சி பெற்றவர்கள் எங்களிடம் அதிகம் இல்லாததால், நாங்கள் பல திறமையாளர்களை உருவாக்க வேண்டியிருந்தது,” என்று சந்தனா கூறினார். “ஆனால், இஸ்ரோவின் (ISRO) பங்களிப்பால் 60 ஆண்டுகாலமாக அங்கு ஒரு வலுவான சூழலமைப்பு (ecosystem) ஏற்கனவே அமைந்திருந்தது.”
இருப்பினும், செயற்கைக்கோள் நிறுவனங்கள் மற்றும் ஏவுதல்களின் எண்ணிக்கை அதிகரித்து வரும் வளர்ந்து வரும் விண்வெளித் துறையில் ஒரு ராக்கெட் நிறுவனத்தின் தேவையை உணர்ந்துள்ள ஸ்கைரூட் (Skyroot), தனது சந்தையை அடிப்படையில் ஒரு உலகளாவிய சந்தையாகவே கருதுகிறது.
“இந்தியாவுக்கு மட்டுமல்ல, ஒட்டுமொத்த உலகிற்கும் அதிக எண்ணிக்கையிலான ஏவுதல்கள் (launch cadence) தேவைப்படுகின்றன. அத்தகைய வேகத்தில் ஏவுதல்களை மேற்கொள்ளக்கூடிய நிறுவனங்கள் தற்போது மிகக் குறைவாகவே உள்ளன; அவற்றில் ஒன்றாகத் திகழ நாங்கள் விரும்புகிறோம்,” என்று அவர் கூறினார். “ஏவுதல்கள் மற்றும் ஒட்டுமொத்த விண்வெளிப் பொருளாதாரத்தில் குறிப்பிடத்தக்க தாக்கத்தை ஏற்படுத்த நாங்கள் விரும்புகிறோம்.”
