புது தில்லி: முந்தைய கோட்பாடுகள் கூறியது போல ஆப்பிரிக்கா, ஆசியா அல்லது வட அமெரிக்காவில் அல்லாமல், சுமார் 65 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு ஐரோப்பாவில்தான் வௌவால்கள் தோன்றியிருக்கக்கூடும் என்று செப்டம்பர் 23 அன்று ‘நேச்சர்’ இதழில் வெளியிடப்பட்ட ஒரு புதிய ஆய்வு தெரிவிக்கிறது. மேலும், வௌவால்களின் வரையறுக்கும் திறன்களான, ஆற்றல்மிக்க பறத்தல் மற்றும் எதிரொலி இடமறிதல் ஆகிய இரண்டு திறன்களும் மிக ஆரம்பத்திலேயே தோன்றியிருக்கலாம் என்றும் அந்த ஆய்வு குறிப்பிடுகிறது.
இந்தக் கண்டுபிடிப்புகள் வௌவால்களின் பரிணாம வரலாற்றை மறுவரையறை செய்வதோடு, அவற்றின் வளர்ச்சியைப் பற்றி ஆய்வு செய்வதற்கு ஒரு புதிய கட்டமைப்பையும் வழங்குகின்றன.
வாழும் வௌவால் இனங்களுக்கான உயர்தர மரபணு வரிசைகளை உருவாக்கும் ஒரு முயற்சியான ‘பேட்1கே’ (Bat1K) கூட்டமைப்பின் மூலம் பணியாற்றும் 64 நாடுகளைச் சேர்ந்த 137 ஆராய்ச்சியாளர்கள் கொண்ட குழுவால் இந்த ஆய்வு நடத்தப்பட்டது.
ஸ்டோனி புரூக் பேராசிரியர் லிலியானா எம். டாவலோஸ் இணைந்து தலைமையிலான பல்வேறு நிறுவனங்களைச் சேர்ந்த விஞ்ஞானிகள் இந்த ஆய்வுக்குப் பங்களித்தனர்.
இந்தக் குழு, வாழும் வௌவால்களின் மரபணுத் தகவல்களை, புதைபடிவ வௌவால்களின் சான்றுகளுடன் இணைத்து, அந்த விலங்கின் பரிணாம வரலாற்றை மறுகட்டமைத்தது. இந்த ஆய்வு 103 வௌவால் இனங்கள் மற்றும் 44 புதைபடிவ வௌவால் இனங்களின் மரபணுத்தொகுதிகளை ஆய்வு செய்தது.
“புதைபடிவ மற்றும் வாழும் வௌவால் இனங்களின் பரிணாம வளர்ச்சியை ஒன்றாக மாதிரியாக்க நாங்கள் பயன்படுத்திய அணுகுமுறை, மற்ற முறைகளால் செய்ய முடியாததைச் செய்ய வல்லது: மரபணுத் தரவுகளைக் கணக்கில் எடுத்துக்கொண்டு, புதைபடிவ வௌவால்களின் மிகப் பழமையான குழுவை அடையாளம் காண்பதுடன், வௌவால்கள் எப்போது, எங்கே தோன்றின என்பதையும் வெளிக்கொணர முடியும்,” என்று லிலியானா எம். டாவலோஸ் கூறினார்.
வௌவால்கள் எங்கிருந்து வந்தன?
வௌவால்களின் தோற்றத்தைக் கண்டறிய, ஆராய்ச்சியாளர்கள் முதலில் டிஎன்ஏ வரிசைப்படுத்தல் மற்றும் கணக்கீட்டு முறைகள் மூலம் வௌவால் மரபணுத் தொகுப்புகள் மற்றும் புதைபடிவ மாதிரிகளின் மிகப்பெரிய தொகுப்பைச் சேகரித்தனர்.
அவர்கள், வாழும் உயிரினங்களின் டிஎன்ஏ தரவுகளை, புதைபடிவ வௌவால்களிலிருந்து கிடைத்த பௌதீகச் சான்றுகளுடன் இணைத்தனர். மேலும், அந்தப் புதைபடிவங்கள் எப்போது வாழ்ந்தன என்பதையும், காலப்போக்கில் கண்டங்களும் நிலப்பரப்புகளும் எவ்வாறு மாறின என்பதையும் பகுப்பாய்வு செய்யும் பரிணாம மாதிரிகளை அவர்கள் பயன்படுத்தினர்.
இந்த அணுகுமுறை, வெவ்வேறு வௌவால் குழுக்களுக்கு இடையிலான உறவுகளைக் கண்டறியவும், அவற்றின் ஆரம்பகால மூதாதையர்கள் எங்கு வாழ்ந்தனர் என்பதைக் கணிக்கவும் ஆராய்ச்சியாளர்களுக்கு உதவியது.
இந்தப் பகுப்பாய்வு, நவீன வௌவால்களின் மூதாதையரை, சுமார் 65 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, பிந்தைய பேலியோசீன் காலத்தில் ஐரோப்பாவில் நிலைநிறுத்தியது. இதன் மூலம், ஆப்பிரிக்கா, ஆசியா, அமெரிக்கா அல்லது ஆஸ்திரேலியாவைத் தோற்ற இடமாகக் குறிப்பிட்ட முந்தைய கோட்பாடுகளை இது மறுத்தது.
பறத்தலும் எதிரொலி இடமறிதலும் ஆரம்பத்திலேயே பரிணமித்தன
வௌவால்கள் தங்களின் இரண்டு முக்கியத் திறன்களான பறத்தல் மற்றும் எதிரொலி இடமறிதல் ஆகியவற்றை எவ்வாறு பெற்றன என்பதையும் இந்த ஆய்வு ஆராய்கிறது. ஆய்வாளர்கள், வியலாசியா என்றழைக்கப்பட்ட ஒரு பழங்கால வௌவாலை, வௌவால் குடும்ப மரத்தின் மிகப் பழமையான கிளையில் வைத்தனர். அதன் உடல் அம்சங்கள், அது எதிரொலி இடமறிதல் திறன் கொண்டது என்பதை உணர்த்தின, இது அத்திறன் மிக ஆரம்பத்திலேயே தோன்றியதைக் குறிக்கிறது.
இந்த ஆரம்பகால வௌவால்கள், ஆற்றல்மிக்க பறத்தலின் அம்சங்களையும் கொண்டிருந்தன. இது, வௌவால் பரிணாம வளர்ச்சியில் இவ்விரு திறன்களும் மிக ஆரம்பத்திலேயே தோன்றியதாக ஆய்வாளர்களைக் கருத வைத்தது.
“ஸ்டோனி புரூக்கில் நாங்கள் செய்த பகுப்பாய்வின்படி, வௌவால்களின் மிகப் பழமையான கிளையிலேயே, சந்தேகத்திற்கு இடமின்றி எதிரொலி இடமறிதல் செய்யும் இனங்கள் ஏற்கனவே இருந்தன என்பது தெரியவந்துள்ளது. எனவே, இந்த புதைபடிவங்களைக் கொண்ட மரத்தின் அடிப்படையில், பாலூட்டிகளின் பறத்தல் தோன்றிய சிறிது காலத்திலேயே வௌவால்களின் எதிரொலி இடமறிதல் பரிணமித்தது,” என்று லிலியானா மேலும் கூறுகிறார்.
உலகம் முழுவதும் 1,500-க்கும் மேற்பட்ட வௌவால் இனங்கள் இருப்பதால், வாழும் அனைத்து பாலூட்டி இனங்களிலும் ஐந்தில் ஒரு பங்காக வௌவால்கள் உள்ளன. அவை தாவரங்களுக்கு மகரந்தச் சேர்க்கை செய்தல், விதைகளைப் பரப்புதல் மற்றும் பூச்சிகளை உண்ணுதல் ஆகியவற்றின் மூலம் ஆரோக்கியமான சூழல் மண்டலங்களைப் பராமரிப்பதில் முக்கியப் பங்கு வகிக்கின்றன.
இத்தகைய பன்முகத்தன்மை கொண்ட ஒரு குழு, மில்லியன் கணக்கான ஆண்டுகளாக எவ்வாறு தோன்றித் தங்களை மாற்றியமைத்துக் கொண்டது என்பது குறித்த விரிவான புரிதலை இந்த புதிய கண்டுபிடிப்புகள் விஞ்ஞானிகளுக்கு அளிக்கின்றன.
